Decidim et l’esprit d’une communauté de communes numériques

Auteurs: Nicholas Gates, Nil Homedes Busquet
Il s’agit du deuxième d’une nouvelle série semi-régulière d’entretiens avec les projets Digital Commons de NGI Commons. Vous trouverez la première édition, un entretien avec Thibault Martin du Matrix.org Fondation, ici sur notre site web.

Je voulais commencer par une question ouverte. Que faites-vous du terme «Commons numériques» en ce qui concerne Decidim? Comprenez-vous Decidim comme une commune numérique?

Decidim est une commune numérique parce qu’elle est ouverte et accessible à tous. Nous considérons Decidim comme une commune numérique conforme au définition académique donnée par Ostrom. Je pense que nous nous conformons largement à la définition d’un bien public parce que Decidim dans l’espace numérique est non privilégié, non privilégié et non susceptible d’exclusion. C’est à un moment donné sur ce spectre de biens communs [appliqués] dans la sphère numérique, ce que nous entendons désormais par «communs numériques». 

Mais en nous appuyant sur l’idée de biens publics, à Decidim, nous fournissons une gouvernance démocratique de cette ressource, ainsi qu’un ensemble de règles qui définissent la [les] relation [s] entre les différents acteurs de notre communauté. Cette gouvernance a une incidence sur la manière d’utiliser le commun, ainsi que sur la manière dont ce commun peut évoluer, et sur la question de savoir si nous pouvons le repenser.  dans le futur.

Je pense également que Decidim est lié à une longue histoire et tradition de Digital Commons. Nous? les fondateurs de Decidim? faisions partie de ce mouvement logiciel libre ou libre qui était très fort en Espagne au début du siècle. Et nous avons également fait partie de ces traditions de culture libre, de connaissances libres et de logiciels libres. Une partie de cette culture des communs numériques s’inscrit, je pense, dans le prolongement de ces traditions.

Decidim signifie vraiment? Nous décidons? en catalan. De quelle manière pensez-vous que les plateformes de participation citoyenne, en particulier, peuvent être un bon exemple de communs numériques? Pensez-vous que ce type d’idée centrale de? Nous décidons? S’agit-il d’un élément important de Digital Commons?

Dans notre cas particulier, le fait que Decidim soit un logiciel libre? mais surtout le fait qu’un logiciel soit destiné à la démocratie participative et à la gouvernance communautaire? signifie que cet élément [de? nous décidons?] est important. D’une certaine manière, nous produisons la technologie d’une manière qui, selon nous, est la bonne manière de faire ce que nous aimons, qui favorise les investissements publics et la collaboration avec une communauté.

Decidim a pour cœur une vision du monde que nous voulons pour l’avenir. Cette idée de démocratie participative et de gouvernance participative. Je pense que c’est quelque chose de crucial dans Digital Commons. Et nous croyons vraiment que la participation est cruciale pour le changement social, vous savez? [Nous voulons donner] l’espace nécessaire à la participation des citoyens, c’est quelque chose qui ferait la différence.

En ce qui concerne la conception et la création de la technologie, ces idées sont un élément clé car si vous pouvez utiliser cette intelligence collective pour concevoir et améliorer la technologie, votre technologie sera beaucoup plus centrée sur le citoyen plutôt que sur la création de revenus. Je pense que c’est ainsi que j’établirai le lien entre ces deux notions.

Le gouvernement municipal de Barcelone a joué un rôle clé dans la naissance de Decidim? Voyez-vous des tensions ou des synergies en ce qui concerne le soutien organique du secteur public et la croissance de ses propres communs numériques?

Sans le secteur public, nous ne pouvons pas comprendre Decidim. Elle n’existerait jamais sans le conseil municipal de Barcelone. Ils ont dû vraiment croire en nous, dans la manière de construire Decidim non seulement comme un logiciel gratuit, mais aussi comme un «Digital Common». C’est essentiel.

En fait, c’était l’un des points qui [facilitait] la fourchette de Consul au début, parce que l’équipe de Barcelone avait une vision claire de la manière de construire une communauté. Il s’agit désormais d’une communauté numérique, en ce sens qu’il ne s’agit pas seulement de l’architecture, mais aussi de la manière de servir puis de construire une communauté, ainsi que de la manière de créer une communauté numérique et de la rendre disponible et véritablement ouverte pour le monde.

[Plus généralement] Je pense que notre relation avec les institutions publiques est une histoire d’amour et de haine, car sans elles, nous ne pouvons pas exister. Cela dit, le fait d’être rattaché au secteur public vous attache également aux problèmes classiques du secteur public. Par exemple, il nous a été difficile de coordonner le développement du projet avec les différentes entreprises qui fournissaient les services au conseil municipal. Cela a également créé des tensions entre le président et le conseil municipal de Barcelone. Aujourd’hui, c’est une sorte de tension, peut-être entre les différentes administrations qui souhaitent participer à la gouvernance du projet. Parce qu’ils le voient comme: OK, Barcelone est l’acteur clé, mais nous voulons aussi être dans cette situation.

Je pense que nous franchissons à présent une nouvelle étape dans la participation des institutions publiques à la gouvernance de Decidim, car nous intégrons actuellement de nouvelles institutions internationales. Cela sera potentiellement bénéfique pour le projet, mais l’un des défis auxquels nous sommes confrontés est de savoir comment recevoir le moins de ressources des administrations publiques [qui soutiennent Decidim]. Parce qu’il est très difficile pour les administrations publiques d’investir dans les communs numériques. Nous définissons donc la manière dont nous pouvons créer des trajectoires, des canaux ou des mécanismes pour leur permettre d’investir facilement dans les communs numériques, en particulier dans les responsables de la maintenance des communs numériques.

Les plateformes de participation publique sont confrontées à des défis uniques en matière de durabilité: trouver un équilibre entre le financement public, l’économie des prestataires de services, les bénévoles communautaires, etc. Quelle est votre recette pour Decidim? La résilience à long terme en tant que communs numériques, et quels défis avez-vous rencontrés?

Nous avons beaucoup pensé à la durabilité [récemment]. Notre financement et notre équipe ont beaucoup augmenté, et nous? sommes sur une trajectoire ascendante. À l’heure actuelle, la question est de savoir comment maintenir cette dynamique. Nous discutons en interne de la taille idéale de l’équipe, qui devrait être d’environ 10 à 12 personnes, ce qui, selon nous, suffit pour que Decidim fonctionne sans heurts.

[Récemment], nous avons ouvert ce processus participatif au sein de la ville pour discuter d’une série de sujets, dont la durabilité économique. Et grâce à ce processus participatif, nous avons finalement créé un plan de durabilité. Dans ce plan de durabilité, nous avons établi un diagnostic de notre situation actuelle et de ce que nous devrions faire pour améliorer la situation ou devenir plus résilients sur le plan économique.

Ce que nous avons commencé à faire, c’est reconnaître que Decidim a beaucoup de potentiel. Nous ne travaillons pas seulement avec un prototype. Nous disposons d’un outil solide qui est déjà utilisé pour résoudre des problèmes réels. Nous avons commencé à recenser les bailleurs de fonds susceptibles de nous soutenir et nous avons recensé trois grands types de bailleurs de fonds privés.

Premièrement, il existe des bailleurs de fonds philanthropiques axés sur les droits numériques ou les communs numériques. Il pourrait s’agir d’une solution appropriée. Deuxièmement, il existe des programmes de recherche, étant donné que l’équipe est étroitement liée aux universités et aux chercheurs. De nombreux chercheurs de notre communauté étudient Decidim et, dès le départ, nous avons fait preuve de beaucoup d’innovation dans la manière dont nous concevons le produit. Ainsi, le financement de la recherche pourrait nous aider à financer de nouvelles fonctionnalités, voire à intégrer des chercheurs dans l’équipe. Troisièmement, il existe des financements européens et des programmes tels que NGI, qui visent spécifiquement les communs numériques. Si un appel s’avère adapté à Decidim, nous? d certainement postuler. NGI est un bon exemple de ce type d’opportunité.

Comment procédez-vous pour poser votre candidature à des projets européens?

Une autre question que nous traitons est celle de savoir comment solliciter des projets européens et des financements similaires d’une manière qui soutienne nos activités essentielles. Généralement, les bailleurs de fonds ne veulent pas payer pour des activités essentielles. Alors, nous? réfléchissons à la manière de rédiger des propositions de projets qui ressemblent à quelque chose de nouveau ou de passionnant pour les bailleurs de fonds, tout en soutenant notre mission principale: maintenir et améliorer Decidim et sa communauté.

Un autre défi majeur consiste à déterminer comment recevoir des fonds publics d’institutions situées en dehors de l’Espagne, étant donné que notre association est légalement établie en Espagne. Par exemple, il est très difficile pour le gouvernement brésilien de transférer de l’argent à une association espagnole. Nous? examinons si nous devrions ouvrir des bureaux dans des pays stratégiques tels que la Suisse, la Belgique, les États-Unis ou quelque part en Amérique du Sud pour faciliter ce processus. Nous envisageons également des collaborations avec les gouvernements internationaux pour soumettre une candidature à des projets.

Alors oui, nous? explorerons toutes sortes de possibilités pour garantir notre durabilité et notre résilience à long terme.

La communauté Metadecidim semble avoir été au cœur de votre écosystème. Quelles approches avez-vous mises au point pour nourrir cette communauté? Avez-vous utilisé des méthodes de renforcement de la communauté que vous jugez pertinentes pour d’autres projets de communes numériques?

Métadécidim est un élément clé de la gouvernance, en particulier pour les communs numériques, car il permet une participation asynchrone et à distance sans qu’il soit nécessaire de mettre en place des réunions. Elle est également très transparente et traçable, afin que chacun puisse voir si une proposition a été acceptée ou rejetée, pourquoi et quand elle sera disponible pour tous. Par exemple, nous ne permettons pas aux gens de proposer de nouvelles fonctionnalités sur GitHub. Tout le monde doit utiliser Metadecidim, ce qui garantit un processus clair et bien défini. Il s’agit d’un élément crucial pour le projet.

Notre principal apprentissage a été la nécessité de mettre à jour et de revoir en permanence la conception des fonctionnalités, et nous le faisons souvent par l’intermédiaire de Metadecidim. Nous? évaluons toujours la manière dont les choses se passent, nous réexaminons et nous itérons. Ce n’est pas comme si nous avions une formule parfaite ou une solution magique.

Un autre apprentissage clé est que la plupart des membres de la communauté partagent une vision commune de la manière dont le produit devrait évoluer. Nous avons dû consacrer beaucoup de temps à la pédagogie, en expliquant le fonctionnement du produit, en discutant et en débattant avec les responsables de sa mise en œuvre dans les villes et les gouvernements. Nous avons consacré beaucoup de temps à façonner cette vision commune du produit et de sa trajectoire. C’est essentiel pour un commun numérique. Si tous les membres de l’écosystème disposent des mêmes informations, vous finissez par former une communauté plus coordonnée et plus alignée. C’est essentiel pour instaurer la confiance et la collaboration entre les différents acteurs.

Enfin, [nous avons constaté que] il est essentiel de disposer d’une voie claire pour la participation et la prise de décision. Disposer de ce processus commun et bien défini et de ces espaces de discussion et d’élaboration de propositions est réellement bénéfique pour tout logiciel gratuit ou projet Digital Commons. Il contribue à la coordination, à la transparence et à la définition de règles de prise de décision claires au sein des communautés.

Pour les autres projets de technologies civiques, quels conseils partageriez-vous? Y a-t-il quelque chose que vous souhaitez voir de l’écosystème des communes numériques en Europe? Vous avez des réflexions finales?

Oui, pour d’autres personnes travaillant dans l’espace des technologies civiques, je veux dire que nous sommes tous confrontés à des défis quasiment identiques.  Pour l’écosystème plus large des communs numériques, je dis qu’il est important de travailler en partenariat avec le secteur public et de travailler en partenariat avec les gouvernements ou les institutions avec lesquelles vous travaillez. Dans de nombreux cas, les propriétaires des communs numériques sont également ceux qui fournissent les services numériques de base, et c’est ainsi qu’ils génèrent des revenus pour maintenir les communs. Ce n’est pas toujours le cas, mais c’est la situation la plus courante que j’ai vue.

Si tel n’est pas votre cas, vous devriez néanmoins nouer des relations solides avec vos prestataires de services et trouver des moyens pour qu’ils contribuent à nouveau à vos travaux d’entretien. Par exemple, nous disposons d’un mécanisme dans lequel les partenaires contribuent 3% de leurs recettes annuelles provenant des services liés à Decidim reversées à l’association. Cela contribue à garantir la durabilité.

Je dis également qu’il est important de créer des espaces de discussion et de débat ouverts, et de ne pas avoir peur de ces conversations. Parfois, les fondateurs ou les propriétaires de Digital Commons peuvent hésiter à ouvrir ces espaces, mais je pense que vous devez être prêt à participer à des débats au sein de votre communauté si vous croyez vraiment en la démocratie et l’ouverture.

Alors, oui, je dirais que c’est le principal point à retenir: construisez ces espaces ouverts, établissez des relations solides avec vos partenaires et recherchez des moyens de les rendre à votre projet.

Merci beaucoup, Nil, pour votre temps et vos commentaires!

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